'After Earth', la película

Dos varapalos seguidos eran una dura prueba para los seguidores de alguien a quien muchos habíamos considerado —y queremos seguir considerando— como un genio del séptimo arte. Pero, lejos de darnos por vencidos, aquellos que admiramos el asombroso hacer de M. Night Shyalaman tras el objetivo quisimos ver un halo de luz cuando el realizador anunció que su próximo proyecto sería ‘After Earth‘ (id, 2013), un filme de ciencia-ficción protagonizado por Will y Jaden Smith con el que el cineasta de Philadelphia intentaría congraciarse con el público.

Desgraciadamente, no ha sido así, y al descalabro en la taquilla americana que comentaba mi compañero Alberto hace un par de semanas, no han tardado en sumarse críticas que han echado por tierra la propuesta del director afirmando lindezas de todo tipo que han llevado a que acumule en Rotten Tomatoes un 11% o un 33% en Metacritic, valores nada esperanzadores de cara al estreno de la cinta el viernes que viene en nuestro país.

Un aterrizaje de emergencia deja al joven Kitai Raige y a su padre Cypher atrapados en el planeta Tierra, 1.000 años después de que una serie de catastróficos eventos obligaran a la Humanidad a escapar de ella. Con Cypher herido de gravedad, Kitai deberá embarcarse en un peligroso viaje con el objetivo de mandar una señal de socorro, enfrentándose a un territorio desconocido, a nuevas especies de animales que ahora rigen el planeta y a una imparable criatura alienígena que se escapó durante el accidente. Padre e hijo tendrán que aprender a trabajar juntos y confiar el uno en el otro si quieren tener la oportunidad de regresar a casa.

Tras unos titubeantes inicios que ahora casi nadie recuerda y que incluyen, por ejemplo, los créditos del guión de ‘Stuart Little‘ (id, Rob Minkoff, 1999), M. Night Shyalaman, un hindú de nacimiento criado en Philadelphia, daba la campanada con ‘El sexto sentido‘ (‘The sixth sense’, 1999) filme imitado hasta la saciedad con el que el cineasta demostraba ser poseedor de un portentoso sentido de la narrativa, rescatando ya aquí el espíritu ‘Twilight Zone‘ del que han hecho gala sus mejores producciones.

Tras la cinta de fantasmas, Shyamalan nos regalaría ‘El protegido‘ (‘Unbreakable’, 2000), su particular y magistral homenaje al mundo del cómic y primera muestra de la necesidad que desde entonces han acusado sus proyectos en lo que a revisión de los diálogos respecta. Dos años más tarde llegaría la que personalmente considero su obra maestra, ‘Señales‘ (‘Signs’, 2002), una cinta sobre la fe arropada en un relato de ciencia ficción que nos ofrecía una de las mejores interpretaciones que le hemos podido ver a Mel Gibson en toda su carrera.

Con ‘El bosque‘ (‘The village’, 2004) y ‘La joven del agua‘ (‘Lady in the water’, 2006) como últimos ejemplos de lo que la magia de su cine era capaz de ofrecer, por más que la primera fuera una idea estirada en exceso y la segunda volviera a pecar de algunos diálogos muy ridículos, nada nos podía preparar, sobre todo por los magníficos tráilers que la precedieron, para lo que Shyamalan nos reservaba con ‘El incidente‘ (‘The happening’, 2008).

De gran e impactante arranque, la cinta adolecía de unas interpretaciones lamentables —horrible Zooey Deschanel— y de un guión que no iba a ninguna parte, más o menos lo mismo que se podía decir de su siguiente filme, la olvidable ‘Airbender, el último guerrero‘ (‘The last airbender’, 2010), una producción de lo que sólo me atrevería a destacar la magnífica banda sonora de James Newton Howard.

La verdad es que, a estas alturas, poco se puede decir de Will Smith que no se haya dicho ya de mil maneras diferentes: megaestrella que pocas veces se ha equivocado en sus elecciones —aunque las veces que lo ha hecho, como es el caso que nos ocupa, ha sido de forma gargantuesca— el actor afroamericano viene aquí acompañado de Jaden, su hijo de quince años al que vimos hace dostres en el remake de ‘The karate kid‘ (id, Harald Zwart) y con el que ya compartió cartel en la buenista ‘En busca de la felicidad‘ (‘The pursuit of happiness’, Gabriele Muccino, 2006).

Al lado de ellos, en papeles de poca relevancia dado el protagonismo casi absoluto de padre e hijo, Sophie Okonedo, la que fuera nominada por la magnífica ‘Hotel Rwanda‘ (id, Terry George, 2004), Zoë Kravitz, a la que vimos hace un par de años en ‘X-men, primera generación‘ (‘X-men: first class’, Matthew Vaughn) o ese eterno secundario que es Glenn Morshower.

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'Antes del anochecer', la película

No han sido un invento reciente, pero las secuelas cinematográficas cada día parecen ser más abundantes, siendo lo habitual que éstas sean de blockbusters o como mínimo de producciones de presupuesto más o menos abultado. Hay algunos éxitos sorpresa como ‘Resacón en Las Vegas’ (‘The Hangover’, Todd Phillips, 2013 2009) que se salen de esa norma, pero que una película romántica acabe convirtiéndose en la primera parte de una trilogía es algo bastante inusual, aunque es lo que ha conseguido ‘Antes de amanecer’ (‘Before Sunrise’, Richard Linklater, 1995).

‘Antes de amanecer’ no fue más que un modesto éxito comercial, pero se ganó el corazón de muchos cinéfilos, los cuales reaccionaron con entusiasmo cuando nueve años después se estrenaba ‘Antes del atardecer’ (‘Before Sunset’, Richard Linklater, 2004). Su acogida en términos monetarios apenas cambió respecto al de su primera entrega, pero la popularidad y el reconocimiento de la saga siguieron creciendo de forma paulatina. El anuncio de la futura existencia de ‘Antes del anochecer’ (‘Before Midnight’, Richard Linklater, 2013) fue recibido con alborozo por los seguidores de esta inesperada franquicia, siendo el próximo 28 de junio cuando al fin tendrá lugar su estreno en España.

Jesse y Celine se encuentran de nuevo, esta vez durante el verano en la hermosa Grecia. Han pasado nueve años desde su segundo y último encuentro romántico en París y casi dos décadas desde que coincidieron en un tren con destino a Viena. ¿Todavía les queda una oportunidad?

La carrera como realizador de Richard Linklater arrancó en 1985 con un cortometraje documental sobre Woodstock. Tres años tuvieron que pasar hasta que consiguió dar forma a ‘It’s Impossible to Learn to Plow by Reading Books’, una obra experimental rodada con un presupuesto de apenas 3.000 dólares, algo que también marcó a ‘Heads I Win/Tails You Lose’ (1991), su siguiente trabajo tras las cámaras. Sin embargo, fue con ‘Slacker’ (1991), que tuvo una buena recepción en el Festival de Sundance y se convirtió en un pequeño éxito comercial —recaudó más de un millón de dólares habiendo costado apenas 23.000—, y ‘Movida del 76’ (‘Dazed and Confused’, 1993), éxito económico —8 millones de recaudación— y convirtiéndose casi de inmediato en película de culto, cuando empezó a labrarse un nombre en Hollywood.

Todo cambió para Linklater tras el estreno de ‘Antes de amanecer’, por la cual consiguió llevarse para casa el Oso de plata del Festival de Berlín a mejor director. Desde entonces aprovechó para ir alternando proyectos con mayores aspiraciones comerciales —‘Los Newton Boys’ (‘The Newton Boys’, 1998)— con otros proyectos más personales —‘Waking Life’ (id, 2001)—, consiguiendo el mayor éxito económico de toda su carrera —‘School of Rock’ (id, 2003)— poco antes de retomar las románticas vivencias de Jesse y Celine en ‘Antes del atardecer’, cinta que llegó a ser nominada al Oscar de mejor guión original.

Linklater ha mantenido su línea de ir variando proyectos con mayor ambición comercial con otros títulos en los que poder indagar en sus inquietudes personales. Dentro de la cosecha de sus últimos años destaca su valentía al confiar a Zac Efron el papel de Orson Welles en ‘Me and Orson Welles’ (2008), su necesario ataque a los mecanismos de la industria alimentaria americana en ‘Fast Food Nation’ (id, 2006) y su experiencia televisiva en ‘Up to Speed’ (2012), serie creada por él mismo y en la que se encargó de la dirección de todos sus episodios —apenas seis—.

Una de las ventajas de la enorme popularidad del cine juvenil en la década de los 80 es que muchos chavales tuvieron la oportunidad de debutar en el cine a una edad muy temprana. Eso sí, Ethan Hawke tuvo que esperar hasta los 15 años para poder utilizar su actuación en ‘Exploradores’ (‘Explorers’, Joe Dante, 1985) como mecanismo para ligar con las chicas. Cuatro años pasaron hasta que consiguiño otro papel en un largometraje, pero tuvo la fortuna de que fuese en ‘El club de los poetas muertos’ (‘Dead Poets Society’, Peter Weir, 1989), un gran éxito que le permitió conseguir trabajo con mayor facilidad en cintas tan dispares como ‘Colmillo blanco’ (‘White Fang’, Randal Kleiser, 1991) o ‘¡Viven!’ (‘Alive’, Frank Marshall, 1993).

El caché de Hawke fue en ascenso al encadenar títulos tan interesantes como ‘Bocados de realidad’ (‘Reality Bites’, Ben Stiller, 1994), ‘Antes de amanecer’ o, sobre todo, ‘Gattaca’ (id, Andrew Niccol, 1997). Sin embargo, la auténtica popularidad no le llegaría hasta que, junto a Denzel Washington, protagonizó ‘Día de entrenamiento’ (‘Training Day’, Antoine Fuqua, 2001), papel por el que fue nominado al Oscar de mejor actor secundario, aunque no fue algo que supo capitalizar posteriormente. Actualmente, su presencia se ha convertido en una garantía de rentabilidad económica para el cine de género de bajo presupuesto, ya que ha encadenado los éxitos de la reivindicable ‘Sinister’ (id, Scott Derrickson, 2012) y ‘La noche de las bestias’ (‘The Purge’, James DeMonaco, 2013).

Aún más joven era Julie Delpy cuando debutó en la gran pantalla con un pequeño papel en ‘Guerres civiles en France’ (id, François Barat, Joel Farges y Vincent Nordon, 1978), aunque pasarían siete años antes de que volviese a participar en un largometraje —‘Detective’ (‘Detéctive’, Jean-Luc Godard, 1985)—. Delpy no tuvo problemas para encontrar trabajo en otras producciones interesantes como ‘Mala sangre’ (‘Mauvais Sang’, Leos Carax, 1986), ‘Europa, Europa’ (id, ‘Agnieszka Holland, 1990) o la trilogía de los tres colores de Krzysztof Kieslowski. Paralelamente dio el salto al cine americano con títulos como ‘Killing Zoe’ (id, Roger Avary, 1993) o ‘Los tres mosqueteros’ (‘The Three Muskeeters, Stephen Herek, 1993).

En 1995 no sólo empezó a ganarse un nombre en Hollywood con ‘Antes de amanecer’, sino que también probó suerte en la dirección con un cortometraje titulado ‘Blah Blah Blah’, dando el salto al largo siete años después con ‘Looking for Jimmy’ (id, 2002), habiendo rodado otras cuatro películas y un cortometraje más desde entonces. Como actriz, Delpy intentó afianzarse en Estados Unidos con no demasiada fortuna, llegando a participar en siete episodios de la televisiva ‘Urgencias’ (1994-2009) o en ‘Un hombre lobo americano en París’ (‘An American Werewolf in Paris’, Anthony Waller, 1997), la innecesaria secuela del clásico de John Landis ambientado en Londres. Delpy ha reducido considerablemente el número de películas en las que participa en los últimos años, dándose la casualidad de que la mayoría son títulos dirigidos o escritos por ella misma.

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'El hombre de acero', la película

Parecía que no iba a llegar nunca, pero ya estamos a siete días de que por fin llegue a nuestras pantallas —hoy mismo se estrena en Estados Unidos, Inglaterra y otro buen puñado de países— uno de los estrenos más esperados del año, el reboot de Superman que, bajo el auspicio de Christopher Nolan, el guión de David S. Goyer y la dirección del temido Zack Snyder, intentará resucitar para el séptimo arte lo que ‘Superman returns‘ (id, Bryan Singer, 2006) no pudo.

Tras lo poco que la cinta de Singer convenció a los ejecutivos de la Warner, éstos comenzaron a considerar en 2008 la opción de relanzar al personaje con un filme que, de nuevo, narrara sus orígenes. Una decisión que se precipitó cuando en 2009 el eterno litigio entre la productora y los herederos de Jerry Siegel —creador junto a Joe Shuster del personaje en 1938— llegara un punto en el que, si la Warner no daba luz verde a una película antes de 2011, aquéllos podrían exigir compensaciones económicas. La reacción de la major no se hizo esperar, contratando a Zack Snyder a finales de 2010 y comenzando el rodaje de ‘El hombre de acero‘ (‘Man of Steel’, 2013) en agosto de 2011.

Clark Kent es un joven periodista que posee poderes sobrehumanos. Cuando era un niño, fue enviado a la Tierra desde Krypton, un lejano planeta muy avanzado tecnológicamente. Educado en los valores de sus padres adoptivos, Martha y Jonathan Kent, Clark llegará a la conclusión de que esos poderes le exigen grandes responsabilidades: no duda entonces en transformarse en Supermán, el Hombre de Acero, para proteger no sólo a los que quiere, sino también para representar una esperanza para el mundo cuando desembarquen en nuestro planeta otros dos supervivientes de su mundo natal: el malvado general Zod y su socia Faora.

Amado y odiado a partes iguales, el “visionario” Zack Snyder comenzó su carrera en el mundo de la publicidad antes de dar el salto al cine en 2004 con la que, sin duda alguna, sigue siendo su mejor y más brillante cinta hasta la fecha, el magnífico remake de ‘Amanecer de los muertos‘ (‘Dawn of the Dead’). Tras el éxito conseguido con ésta, Snyder se propuso llevar a cabo la empresa de trasladar al celuloide, de la forma más fiel posible, el cómic de Frank Miller ‘300‘ (id, 2007), consiguiendo en el empeño una cinta visualmente asombrosa pero tan plana en lo argumental como aquello que dimanaba de las viñetas del creador de ‘Sin city‘.

De todas formas, el taquillazo que supuso el filme —que amasó 465 millones de dólares a lo largo y ancho del mundo— fue el espaldarazo definitivo para que la Warner se animara, tras años y años de rumores al respecto, a llevar a la gran pantalla el mítico ‘Watchmen’ (id, 2009) de Alan Moore y Dave Gibbons, una cinta que no consiguió repetir el exitazo de ‘300’ y que fue recibida de forma bastante tibia por la crítica y los amantes del cómic y, cómo no, el público en general.

Una suerte que correrían sus dos filmes siguientes: el primero, ‘Ga’Hoole: La leyenda de los guardianes‘ (‘Legend of the Guardians: the Owls of Ga’Hoole’, 2010), una cinta de animación protagonizada por búhos que, en la línea visual de ‘Happy feet‘ (id, George Miller, 2006), no pasaba de ser un entretenimiento a ratos. El segundo, ‘Sucker punch‘ (‘id, 2011), un esperpento argumental de mucho cuidado que en el terreno visual servía a Snyder para dar rienda suelta a su megalomanía, aunque haya que admitir que algunas escenas, como la de los samuráis gigantes, dejaba boquiabierto.

Habrá que ver qué nos tiene reservado el cineasta norteamericano de cara a ‘El hombre de acero’ ya que las primeras impresiones que se han podido leer por la red apuntan a que los excesos visuales del director unidos a lo prolongado de su metraje pesan mucho en la apreciación final de la cinta.

Cuando se anunció que Henry Cavill era el elegido para interpretar a Superman en el nuevo filme que preparaba Zack Snyder he de decir que fui el primer sorprendido desconociendo, como supongo que le pasaría a mucha gente, que el actor ya había optado a encarnar al hombre de acero antes de que Brandon Routh le arrebatara la oportunidad en ‘Superman returns’. Con pocos papeles principales hasta la fecha, de su filmografía destacan títulos como la insufrible ‘Inmortals‘ (id, Tarsen Singh) o la olvidable ‘La fría luz del día‘ (‘The Cold Light of Day’, Mabrouk El Mechri, 2012), y esperamos que el actor haya sabido capturar de forma creíble la dualidad Clark Kent/Superman, aunque por lo que parece, nada tendrá que ver esta con la que le vimos a Christopher Reeve o a Routh.

A su lado, Warner no ha escatimado esfuerzos para que el reparto del filme cuente con actores de prestigio con los que respaldar la solidez de su apuesta. Algunos de ellos necesitan poca o nula presentación, y creo que los nombres de Russell Crowe como Jor-El, el padre biológico de Superman que en la cinta de 1978 interpretara Marlon Brando, Kevin Costner y Diane Lane como Jonathan y Martha Kent o Laurence Fishburne, el Morfeo de ‘Matrix‘ (id, Larry y Andy Wachoswki, 1999), como Perry White, hablan por si solos.

Completando el elenco tenemos, de una parte, a Amy Adams en la piel de Lois Lane. La actriz, cuyo rostro empezó a ser reconocido gracias a ‘Atrápame si puedes‘ (‘Catch Me if You Can’, Steven Spielberg, 2002) y que ha intervenido en filmes tan dispares como ‘Encantada, la historia de Giselle‘ (‘Enchanted’, Kevin Lima, 2007), ‘La duda‘ (‘Doubt’, John Patrick Shanley, 2008), ‘Los Muppets‘ (‘The Muppets’, James Bobin, 2011) o ‘The master‘ (id, Paul Thomas Anderson, 2012), intentará —y conseguirá, de eso no me cabe casi ninguna duda— hacernos olvidar que la intrépida periodista vino una vez interpretada por Margot Kidder o Kate Bosworth.

Y para finalizar, una inusual decisión que, probablemente, supondrá uno de los puntos álgidos de la cinta, la de Michael Shannon como el general Zod que en su momento encarnara Terence Stamp. Con ‘Revolutionary road‘ (id, Sam Mendes, 2008) y ‘Take shelter‘ (id, Jeff Nichols, 2011) como sus papeles más representativos, será un gustazo verlo encarnar a un villano de la talla del kriptoniano.

'Elige tu propia aventura', la película

En Hollywood están ávidos por encontrar el siguiente gran éxito que hará un poco más rico al estudio que lo produzca, aunque muchas veces eso se traduzca en el salto al cine de cosas condenadas al mayor de los fracasos. Sin embargo, las novelas de la franquicia ‘Elige tu propia aventura‘ se habían intentando llevar a la gran pantalla en muchas ocasiones, pero nunca nadie había conseguido adquirir los derechos de adaptación hasta ahora, y es que en Fox ya trabajan duramente para aprovechar la indudable fama de estas novelas.

Doy por sentado que la mayoría de lectores ya estaréis familiarizados con las singularidades de estos libros basados en una idea de Edward Packard y de las que se publicaron casi doscientas historias diferentes, pero siempre habrá algún despistado que no sepa de que le estamos hablando. Pues bien, la base de ‘Elige tu propia aventura’ es que la propia novela daba la posibilidad al lector de elegir qué iba a pasar con los personajes cada pocas páginas, habiendo multitud de posibles desenlaces en función de lo que hubieras ido eligiendo. ¿Cómo se las ingeniarán para reproducir eso en una película?

Fueron muchos los que explotaron el éxito de esta fórmula —yo recuerdo con especial cariño un tebeo protagonizado por Superlópez—, pero ninguna de ellas pudo usar el nombre de ‘Elige tu propia aventura’, y esto es lo que ha incitado a Fox a pagar varios millones de dólares para hacerse con los derechos tras estar casi una década negociando para lograrlo. Eso sí, la idea no es limitarse a lanzar una o varias películas, sino que tienen libertad total para crear videojuegos, cómics o lo que crean conveniente y eso es lo que planean hacer. Espero con impaciencia lo que pueda salir de aquí, ¿y vosotros?

Vía | Vulture
Imagen | Mr Center’s Wall